Luz PAR
La luz visible (longitud de onda 400 – 700 nm) prácticamente coincide con la parte que las plantas usan para la fotosíntesis. De ahí la denominación radiación fotosintéticamente activa. El acrónimo en inglés: PAR. No todos los colores ocasionan la misma cantidad de fotosíntesis. El rojo es el más eficiente, hacia el verde la eficiencia disminuye y en el azul se vuelve a producir un pico. Lo anterior rige para hojas individuales. A nivel de cultivo, la luz verde es en realidad tan eficiente como la azul, a diferencia de lo que se piensa a menudo. El color de la luz también determina la forma y el desarrollo del cultivo. A menudo tiene que ver con la proporción entre los colores. Si hay mucho rojo en comparación con el rojo lejano, el cultivo se queda más compacto. Lo mismo se aplica si hay mucho azul en comparación con el verde.
Radiación UV
La radiación UV (longitud de onda 280 – 400 nm) puede inhibir la fotosíntesis en dosis altas y provocar daños visibles en el cultivo. Este es un verdadero peligro en los invernaderos de plástico. Especialmente la UV-B (280 – 320 nm) es responsable de esto. Sin embargo, la radiación UV también tiene efectos positivos. Asegura que las plantas ornamentales adquieran un color mejor. Y, muy importante, mejora la resistencia a enfermedades y plagas.
Infrarrojo y NIR
Toda radiación por encima de una longitud de onda de 700 nm se llama infrarroja. El primero tramo es la radiación de onda corta, también conocida como radiación de calor o radiación infrarroja cercana (NIR, por sus siglas en inglés, hasta 2500 nm). La transición entre la luz visible y la infrarroja está formada por el rojo lejano, un color que nuestros ojos justo alcanzan a ver. Para las plantas, el rojo lejano es muy importante, en parte debido a su papel en el estiramiento. La planta no usa el infrarrojo para la fotosíntesis, aunque sí sirve para su calentamiento. Eso puede ser muy deseable, pero un exceso nunca es bueno. Si la temperatura de la planta sube demasiado, todo sale mal: primero se detiene la fotosíntesis, después se producen daños irreversibles.