“We hebben contact met heel veel telers en we maken de omschakeling van opengrondproductie naar beschermde teelt van dichtbij mee,” aldus Richard Haynes, nationaal accountmanager van Elders Ltd. “Die omschakeling wordt ingegeven door de vraag van supermarkten naar meer uniformiteit en een consequente aanvoer. Verder krijgt steeds meer grond de bestemming woningbouw, dus de telers moeten meer produceren op minder grond,” legt hij uit.Elders Ltd., met zijn hoofdkantoor in Adelaide, levert een breedspectrum van landbouwbenodigdheden en innovatieve diensten aan iedereen die werkzaam is binnen de land- en tuinbouw.
Sinds vorig jaar is Elders Ltd. bovendien de exclusieve importeur van Sudlac schermmiddelen in Australië.Deze helpen de temperatuur in de kas te verlagen, die in de Australische zomer geregeld rond de 30 graden ligt en in de periode van december tot februari kan oplopen tot meer dan 40 graden. “In het verleden werden kassen vaak veel te heet als je ze niet tegen de zon kon beschermen. Zonder enige bescherming raken de planten gestrest en zullen ze bovenin niet meer bloeien. Bovendien hebben de al gevormde vruchten te lijden aan zonnebrand, waardoor ze niet meer verkoopbaar zijn. Dit leidt tot pieken en dalen in de beschikbaarheid van producten. Door over te stappen naar hightech productie, inclusief het gebruik van coatings, groeien en bloeien de planten consistent en produceren ze eetbare vruchten”, aldus Haynes. Zo kunnen telers de schommelingen compenseren en elke dag producten leveren.
Voor elke situatie
“Sudlac is een bekend merk in Australië en telers die de schermmiddelen van het bedrijf gebruiken, weten dat ze goed werken,” stelt Haynes. “Vorig seizoen hebben we andere telers uitgenodigd om ze te proberen, dus we hopen dat zij de producten dit jaar in hun hele programma opnemen.” Elders Ltd. biedt een breed assortiment schermmiddelen, van het basisproduct Sombrero Liquid tot Eclipse LD en Transpar voor hightech telers. “We hebben voor elke situatie het juiste product”, zegt hij. Eclipse LD beschermt gewassen tegen licht en hitte, terwijl Transpar hitte reflecteert, en tegelijk laat PAR licht binnen in de kas. Aan het eind van het seizoen kan een teler het juiste moment kiezen waarop hij Eclipse LD of Transpar wil verwijderen, met behulp van het product Topclear.
Goede bedrijfskans
Tijdens de Fruit Logistica 2017 werd Elders Ltd. voorgesteld aan Sudlac. “We hadden geluk: het was de juiste bedrijfskans op het juiste moment. Sudlac was op zoek naar een distributeur en wij vonden dat hun productassortiment de perfecte aanvulling vormde op onze bestaande business. Voor ons is het weer een goede reden voor een bezoek aan onze telers.” De meeste kassen, waarin voornamelijk komkommers, tomaten en wat aubergines worden gekweekt, bevinden zich in de buurt van Adelaide in de deelstaat Zuid-Australië. De sector is echter goed vertegenwoordigd in Victoria en New South Wales. Momenteel omvat de tuinbouw 480 hectare hightech kassen en 1400 hectare lowtech kassen, bedekt met plastic. Hoewel de klanten variëren qua grootte en teelttechnieken, hebben ze een gemeenschappelijk doel: de resultaten maximaliseren en het financiële rendement verbeteren, volgens Haynes.
Tuinbouwbedrijven gaan gewoonlijk eerst van opengrondproductie naar plastic kassen en als ze daar eenmaal ervaring mee hebben opgedaan, ontwikkelen ze zich verder naar hightech glasteelt. “Ze realiseren zich dat de productie veel efficiënter is en ze minder energie en water verbruiken. Als gevolg daarvan produceren ze meer voor minder,” vertelt hij. “We zijn blij met de samenwerking met Sudlac. Ze zijn erg servicegericht en bieden veel technische informatie en achtergrondkennis.”